Tra le principali malattie che possono essere trasmesse da cani e gatti domestici all’uomo ci sono:

• Malattia di Lyme, provocata dalle zecche. I possibili sintomi sono irritazione, febbre e spossatezza.
• Idatidosi, provocata dall’Echinococcus granulosus, cioè la larva della tenia contenuta nelle feci del cane infetto, può creare cisti intorno ai polmoni e fegato.
• Ascaridiasi, causa problemi a polmoni e fegato e nei bambini infettati può portare alla cecità.
• Toxocariosi o Larva Migrans Viscerale causata da larve di Ascaridi nei polmoni e fegato; colpisce soprattutto i bambini per l’abitudine di ingerire terriccio o sabbia contaminata dalle uova.
  Se le larve si localizzano nell’occhio può portare alla cecità.
• Dermatite Verminosa o Larva Migrans Cutanea, causata dalla penetrazione nella pelle di larve di Anchilostoma, un parassita intestinale del cane e del gatto. La migrazione delle larve è molto irritante e provoca intenso prurito e dolore. Colpisce soprattutto i bambini, perché giocano spesso con la sabbia.
• Giardiasi, una zoonosi enterica causata da Giardia duodenalis. Benché l’infezione nell’uomo derivi soprattutto dal contatto con acque contaminate e varianti di protozoo specifiche, il cane può esserne veicolo, in condizioni di scarsa igiene.
• Dipilidiosi, causata dalla tenia del cane, Dipylidium caninum, che a dispetto del nome può infettare anche i gatti e più raramente l’uomo o il bambino, e viene trasmetto attraverso l’ingestione di una pulce infettata con le uova del parassita.

La zoonosi rappresenta davvero un rischio per la famiglia, in particolar modo verso i bambini, e seguire alcune regole di igiene e di comportamento può fare la differenza.